Publié le 2 décembre 2022 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Global report on health equity for persons with disabilities (Rapport mondial sur l’équité en santé pour les personnes handicapées) montre qu’en raison d’« inégalités systémiques et persistantes en matière de santé », de nombreuses personnes handicapées courent le risque de mourir beaucoup plus tôt que les personnes qui n’ont aucun handicap. Elles pourraient perdre jusqu’à 20 ans d’espérance de vie !

Elles sont également davantage susceptibles de développer des maladies chroniques, le risque étant jusqu’à deux fois plus élevé pour l’asthme, la dépression, le diabète, l’obésité, les maladies buccodentaires et les accidents vasculaires cérébraux.

Des facteurs « injustes »

Or, bon nombre des différences que l’on observe dans les résultats en matière de santé ne peuvent s’expliquer par la pathologie ou l’incapacité sous-jacentes, mais bien par des facteurs « évitables et injustes ». Ils peuvent prendre plusieurs formes :

• Une attitude négative de la part des prestataires de soins de santé.
• Des renseignements sur la santé présentés d’une manière qui ne peut être comprise.
• Des difficultés pour accéder à un centre de santé en raison de l’environnement matériel, du manque de transport ou d’obstacles financiers.

« Les systèmes de santé devraient aplanir les difficultés auxquelles se heurtent les personnes handicapées et non s’y ajouter », a déclaré le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Ce sont désormais 1,3 milliard de personnes qui vivent avec un handicap important dans le monde, soit 1 personne sur 6. Pour l’OMS, ce chiffre « prouve bien à quel point il importe de faire en sorte que les personnes handicapées participent pleinement et effectivement à tous les aspects de la société et d’intégrer les principes d’inclusion, d’accessibilité et de non-discrimination dans le secteur de la santé ».

40 actions ciblées

Par ailleurs, le rapport de l’OMS décrit 40 mesures que les pouvoirs publics devraient mettre en œuvre dans le secteur de la santé, en s’appuyant sur les données les plus récentes issues d’études universitaires ainsi que sur des consultations avec les pays et la société civile, y compris les organisations représentant les personnes handicapées. Il s’agit de mesures pour lesquelles les moyens requis sont différents et qui vont de la mise en conformité des infrastructures matérielles à la formation des agents de santé et d’aide à la personne.

Pour le Dr Bette Mikkelsen, Directrice du département Maladies non transmissibles à l’OMS, « lutter contre les inégalités en matière de santé pour les personnes handicapées profite à tout le monde ». Comme, par exemple, à des populations que sont souvent oubliées des services : les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies non transmissibles, les migrants ou encore les réfugiés.